Мы продолжаем рассказ о людях, беззаветно преданным горам, которые их осваивали,  изучали и оставили незабываемый след в истории покорения Кавказа.

Сегодня рассказ об итальянском путешественнике и фотографе Витторио Селла, который всю жизнь восхищался Кавказом. Проведя несколько экспедиций, он вернулся домой с огромным количеством фотографий. И сегодня мы хотим представить Вам, как выглядел Кавказ в конце XIX века. Часть этих фотографий (копии) украшают наш Музей Истории туризма и альпинизма в России.

Селла Витторио (1859-1943). В итальянском городе Бьелла в семье преуспевающего промышленника Джузеппе Венацио Селла и Клементины Моска Риатель 20.08.1859 года родился мальчик Витторио. Отец занимался не только бизнесом, но и наукой – прикладной химией и фотографией. После смерти отца молодой Витторио получил лабораторию и архив и продолжил дело отца – эксперименты в области химии и фотографии. В то же время его дядя Кьянтино Селла, основатель Итальянского альпинистского клуба, посеял в душе юноши страсть к горам. Это было время, когда альпинизм был занятием аристократов.

Витторио Села внес огромный вклад в исследования Кавказа. Он трижды (в 1898, 1890 и 1896 годах) побывал в центральной части Кавказского хребта, на которой расположен самый сложный участок Кавказского горного массива – от Безенги до Эльбруса, являющийся «сердцем» Кавказа и самым суровым, труднодоступным районом. Покорил много вершин, многократно пересекал Кавказский хребет, красочно описал и воспроизвел на фотопластинах самые красивые уголки Грузии – Сванети, Рачу, горные ландшафты Хеви, старые деревни, архитектурные памятники, быт и ритуалы той эпохи и пр. Благодаря его упорному и самоотверженному труду, до нас дошло более четырехсот высококачественных негативов (30х40 см), сопровождаемых важными и содержательными комментариями. За фото, сделанные во время экспедиций на Кавказ, Император Российский Николай II пожаловал ему крест Св. Анны, получил он и награду от Королевского Географического Общества в Лондоне.

Витторио побывал в экспедициях на Аляску (1897), в Уганду (1906) и в Каракорумы (1909). Именно Селла впервые запечатлел пейзажи, флору во всех деталях, и ему мы обязаны историческими документами великолепного художественного исполнения. Ученые и искусствоведы охотились за его снимками, выставлявшимися в галереях и музеях. Многие считают их самыми красивыми фотографиями гор, когда-либо сделанными».

В 1899 вместе с английским альпинистом Дугласом Фрешфилдом и братом Эрминио пытался совершить восхождение на Канченджангу в Сиккиме (нелегально проникнув в Восточный Непал). Селла экспонировал свои коллекции снимков на национальных и международных выставках, включая ежегодное собрание Лондонского альпинистского клуба. Он получил бесчисленное количество всевозможных наград и сертификатов, не говоря уже о том, что его фото обошли весь мир.

 Его работы были крайне востребованы при издании книг, карт, описаний и путеводителей, на него ссылались альпинисты, фотографы, географы, с которыми Витторио вел интенсивную переписку. До конца дней он не бросал альпинизм. В возрасте 76 лет Витторио поднимался на в. Червино. Но вершины не достиг из-за несчастного случая с его гидом. Он скончался в Бьелла в 1943, в возрасте 84 лет. В честь него названа вершина – Селла (Кавказ, Безенги).