Проблема подъема уровня культуры и образования населения стояла перед советской властью с первых дней ее существования. Для подготовки кадров, ликвидации неграмотности, внедрения культуры в массы использовались все возможности, в том числе экскурсии и туризм.

Только представьте себе, в такие сложные времена, когда Москва и Петроград были практически полностью окружены враждебными силами, когда решался вопрос существования Советской власти, эта власть создает в окрестностях Петербурга первые туристско-экскурсионные станции для школьников. Одновременно развивался и взрослый туризм. Школьникам оформляли бесплатный проезд, предоставляли бесплатное питание в период пребывания на станции, экскурсии проводили обученные на специальных курсах педагоги. Конечно же, это говорит нам о том, какую ценность видело правительство в организации правильного досуга трудящимся и их подрастающим детям.

Без промедления, на полном энтузиазме начинает развиваться это направление. Уже в 1917 году экскурсиями начинает заниматься внешкольный отдел Наркомпроса, а в 1918 открываются новые экскурсионные станции. Вопрос о туристско-экскурсионной работе рассматривался, прежде всего, с учебной и воспитательной точки зрения. Туризм закаляет молодых людей, расширяет их познания и помогает закрепить на практике то, что уже изучено, прививает любовь к Родине. Как и во взрослом туризме организуются многодневные походы, во время которых вырабатываются навыки ориентирования, изучаются основы походного быта, топографии, доврачебной помощи, воспитывается выносливость.

Туризм был выигрышным направлением еще и потому, что не требовал на первых порах больших вложений от государства, как например строительство Домов отдыха. Это было важно для страны, ведь она только восстанавливалась после войн и революции.

Первоначально туристское движение было скорее стихийным. Разумеется, в основном в туризм шла молодежь, поэтому разрозненные туристские секции возникали обычно при комитетах Комсомола. Такие секции часто не имели опытных руководителей, и работа строилась интуитивно, постепенно накапливался опыт. Назревала необходимость упорядочить туристское движение. «Пролетарский туризм – орудие культурной революции. Если хочешь знать страну – будь туристом» - так звучал типичный лозунг той поры.

Любителей путешествий становилось все больше с каждым годом, и вот, в конце января 1927 года, после Совещания по организации массового пролетарского туризма, было организовано бюро туризма при ЦК ВЛКСМ и редакции «Комсомольской Правды».

Для организации детского туризма и содействия его развитию в 1930 году была образовано специальное учреждение «Центральная Детская Экскурсионная Туристическая Станция». С этих пор можно говорить уже о более качественном подходе к организации туристской деятельности. Проводятся собрания и конференции, печатаются тематические журналы, строятся Экскурсбазы для ребят.

Даже когда в стране была введена карточная система на продукты, государство заботилось о туристах, дав им право на выпуск так называемых туристских заборных книжек, заменявших карточки. Группы, самостоятельные и путевочные, при отъезде сдавали свои карточки и получали взамен эти книжки, действовавшие на территории всей страны, причем нормы питания туристов были приближены к санаторным.